Hoy, hablaremos de uno de los enclaves más encantados del mundo; El
Reformatorio Estatal de Ohio, también conocido como el
Reformatorio de Mansfield, un histórico centro penitenciario ubicado en
Mansfield,
Ohio, en los
Estados Unidos.
La historia del reformatorio estatal de Ohio, comenzó en 1861. El campo donde se construiría el reformatorio, se usó como campo de entrenamiento para los soldados de la Guerra Civil . El nombre del campamento, tenía un significado significativo para Ohio, ya que se llamaba
Camp Mordecai Bartley, en honor al hombre de Mansfield que ostentó el cargo de gobernador de Ohio en la década de
1840.
En
1867, Mansfield fué promovido como candidato para la ubicación de la nueva
Penitenciaría Intermedia (nombre que asignaron al complejo antes de que fuera cambiado a
Reformatorio Estatal de Ohio). La ciudad, recaudó
$ 10,000 para comprar 30 acres de tierra para construir la prisión, y el estado, adquirió 150 acres de tierra contigua por
$ 20,000. El costo de la instalación fue de
1,326,769 $.
El Intermedio (futuro
Reformatorio Estatal de Ohio), fué diseñado como un punto intermedio entre la
Escuela Industrial de Niños en
Lancaster, y la
Penitenciaría Estatal en
Columbus, que tenía como objetivo albergar a jóvenes delincuentes.
La construcción comenzó en
1886, y concluyó en
1910, debido a problemas de financiación que causaron retrasos en la construcción. El arquitecto original para el diseño, fué
Levi T. Scofield, de
Cleveland, quien utilizó tres estilos arquitectónicos para la obra;
gótico victoriano,
románico,
richardsoniano y R
eina Anna. Scofield, diseñó el reformatorio con estos estilos únicos, para, como él mismo decía
"alentar a los reclusos a renacer en sus vidas espirituales".
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| Levi T. Scofield. |
La creación y construcción de todo el edificio fué confiada al conocido arquitecto
FF Schnitzer, cuyo nombre, también consta en la piedra angular del edificio, y está registrado como Superintendente y Arquitecto Supervisor en los documentos.
En 1891, se cambió el nombre de
Penitenciaría Intermedia a
Reformatorio Estatal de Ohio, nombre que mantuvo hasta el final de sus días en activo, y que todavía conserva actualmente.
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| FF Schnitzer. |
El
15 de septiembre de 1896, el reformatorio abrió sus puertas a sus primeros
150 delincuentes. Estos prisioneros, fueron traídos en tren desde
Columbus, y se pusieron a trabajar de inmediato en el sistema de alcantarillado de la prisión y el muro de piedra de 25 pies que rodea el complejo.
Schnitzer, fué galardonado con un doble tintero de plata por el gobernador del estado en una lujosa ceremonia, para agradecerle sus servicios. El exterior del edificio, que está construido de ladrillo y hormigón, está diseñado en un estilo románico, que aporta a la fachada una apariencia de castillo.
El Reformatorio, se mantuvo en pleno funcionamiento hasta diciembre de 1990, cuando se cerró por orden del tribunal federal, como resultado de una demanda colectiva por parte de los presos que, entre otras cosas, citaba el hacinamiento y las condiciones inhumanas en la prisión.
El Juez del Tribunal de Ohio,
Frank J. Battisti, ordenó el cierre de la prisión a fines de diciembre de 1986. Esta orden, se conoció como el
Decreto de Consentimiento de Boyd. La fecha límite, se trasladó a 1990, debido a retrasos en la construcción de la instalación de reemplazo, la cual, se encuentra al oeste de la antigua prisión; la
Institución Correccional de Mansfield.
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| Frank J. Battisti. |
La mayoría de los terrenos y edificios de apoyo de la prisión, incluído el muro exterior, han sido demolidos desde el cierre. En 1995, se formó la Sociedad de Preservación Reformatoria de Mansfield, quien ha convertido la prisión en un museo, donde se realizan recorridos turísticos para ayudar a financiar proyectos de rehabilitación de terrenos. Actualmente, trabajan para proteger los edificios contra un mayor deterioro.
El
East Cell Block, sigue siendo el bloque de celdas de acero independientes más grande del mundo, con seis niveles de altura. Desde 1935 hasta 1959,
Arthur Lewis Glattke, fué el Superintendente. Glattke fué respetado por profesionales y presos. Implementó muchas reformas, como la música de radio en los bloques de celdas. Glattke murió de un ataque al corazón en su oficina el 10 de febrero de 1959. Más de 200 personas murieron en la Prisión Estatal de Ohio, incluídos dos guardias que fallecieron durante un intento de fuga.
La
Sociedad de Preservación Reformatory de Mansfield, está trabajando actualmente para restaurar las instalaciones a su estado original. Las restauraciones hasta la fecha, incluyen la eliminación de escombros, el reemplazo de techos, la restauración completa de los cuartos de
Warden, así como la restauración completa de la
sala de guardia central, situada entre los
bloques de celdas Este y Oeste. Las restauraciones, están siendo financiadas a través de donaciones y tarifas de excursiones turísticas. Se reemplazaron las ventanas del bloque de celdas del lado sur, así como todas las vidrieras originales que se encontraban en el edificio, y que actualmente, se están reinstalando. El edificio, también se utiliza para realizar
tours paranormales en
Halloween, ya que tiene una gran fama de edificio encantado.
Las paredes de piedra y los barrotes todavía siguen ahí, pero ¿qué pasa con los
154.000 reclusos que pasaron por sus puertas en
94 años como prisión en funcionamiento? Sin mencionar a los
guardianes, los
sepultureros y un largo etcétera. ¿Qué queda de ellos? Algunos de los que estuvieron en
Mansfield, nunca se fueron. Descansan sin ser reclamados en un pequeño cementerio justo enfrente de la prisión, al otro lado de la valla, con 215 marcadores numerados, dispuestos en filas. La mayoría, fueron víctimas de enfermedades,
influenza,
tuberculosis, etc. Otros, murieron por causas menos naturales, ya que en la prisión, tuvieron lugar varios asesinatos entre internos, e incluso, murieron miembros del personal en algunos altercados. Mansfield, era conocida por ser la cárcel más dura de USA, en la que cualquier derecho humano o libertad, era ignorado con total impunidad.
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| Cementerio exterior de los "sin nombre". Al fondo, la prisión de Mansfield. |
Con semejante historial y antecedentes, no es de extrañar que este lugar, sea considerado uno de los enclaves más encantados del planeta. Cientos de testigos, aseguran haber presenciado la manifestación de apariciones, gente sombra, extraños golpes, voces incorpóreas, ataque físicos y una gran cantidad de fenómenos paranormales en la siniestra prisión. Cientos de investigadores, han conseguido grandes evidencias en este inmensa y terrorífica cárcel.
Y es que en ella, se dan todos los ingredientes para obtener una oscura y densa
impregnación energética, que trae como consecuencia el desarrollo una intensa
fenomenología paranormal.
La privación de libertad, la desesperación, el sufrimiento, la soledad, los maltratos, la enfermedad, la muerte... Todas estas sensaciones negativas tan intensas, desprenden un potente residuo emocional que se adhiere al lugar, pasando a formar parte intrínseca de él, como un rasgo característico más del edificio.
Tal es la fama de encantado la que tiene Mansfield, que el equipo de investigadores del programa estadounidense A la Caza de Fantasmas, dedican unos de sus capítulos a este emblemático y tétrico edificio, obteniendo algunas pruebas interesantes, y yendo un paso más allá; intentar "capturar" un fantasma.
Pulsa el título azul de abajo si quieres ver el capítulo:
Aquí concluye el artículo de hoy. Esperamos que el recorrido por este tétrico y fantasmal enclave, haya sido de tu interés. Te esperamos en la siguiente publicación.
Cordiales saludos.
Oniria Misterio
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